你知道什麼是「石敢當」嗎？從字面上一時看不出是什麼東東？可能跟石頭有關吧？搞不好還以為是人名咧。我知道的時候是國小四五年級吧，為了寒暑假作業。
現在回想，國小的寒暑假作業真是很有趣，我不知道是不是每個國小都類似，快放假前，學藝股長之類的幹部都會統一去領取大約B4或再大一點面積的寒暑假作業發給大家，我是作業一直到開學前才用趕的完成的人，其實整本都很簡單，明明就填填空格，兩天就可以完成的東西，不懂為何我長達一兩個月的假期都寫不完(感覺好像一天只寫五題)。不過作業當中最令人頭痛的不是國語或數學，而是參觀作業，還必須要貼上照片或門票之類的記錄。國小學生哪會想看什麼展覽，一放假就忘光光，直到發現完蛋了要開學了的時候，才開始想說到底有什麼展覽可以看。那時也忘了在哪裡看到的一篇報導說台灣最大的石敢當在西螺，想都不用想，就看那個好了，作業可以交就好了。所以第一次的認識，根本是為了敷衍。
台灣最大的泰山石敢當，衝著「台灣最大」四個字就覺得這作業應該很有份量，再來是身在我最自以為的老家「西螺」，那就趁我回去的時候「順便」看一下，一回去就請教親戚再哪裡，西螺鎮那麼小，我怎麼從來都沒聽說，一問之下，原來是躲在巷子裡(其實說躲在民宅裡更貼切)，而且好像那戶人家是遠房親戚之類的，但既然是遠房，當然都不認識(連我媽媽那一代都不熟)。為了作業，硬著頭皮也要去照一張相片回來。
其實在認識之後，泰山石敢當的文化意義就在我心裡烙下深印，一直到我長大，還一直不曾忘記石敢當這東西，有種讓我莫名感覺肩膀會變寬的神奇力量。石敢當民間傳說有納福、驅風、避邪、止煞、防水、消災等神奇法力，石敢當的形式也多種，有只寫上「石敢當」三字，也有寫上「阿彌陀佛」，更有配合五行八卦、北斗七星或猛獸圖案，而西螺泰山石敢當就是刻上獅頭，額頭上並刻有「王」，象徵獅王，口含寶劍，居民俗稱「獅子咬劍」，石敢當高五呎六吋，並且放置於一丈多高的基座上。說它只是塊普通石頭也不行，因為在製作這顆石頭，匠師必須遵守許多禁忌，依照時辰來進行，完工後還需請道士作法，道士的法力必須高過魔力，之後，石敢當就具有法力可以鎮住邪煞之氣。
而西螺的泰山石敢當主要的目的是要防止水災。其碑上的刻字，『泰』字上的水少一點，而『石』字卻多一點，別懷疑，匠師門沒有寫錯字喔！許多地方的泰山石敢當都是這樣的「石頭多一點水少一點」，有防水的意義。而且像這樣具有濃厚文化的事物，也是有傳說的。石敢當的傳說很多，其中一則傳說為：皇帝與蚩尤之戰， 因為蚩尤非常厲害，所向披靡，因而狂妄自大、目中無人，有一天，登上泰山高呼「天下誰敢當」，女媧娘娘認為他很傲漫無禮，於是想要懲處他，乃投下練石一粒，上面刻上刻「泰山石敢當」五字，蚩尤用盡全力卻不能損壞它因而嚇跑，此後黃帝到處設置「泰山石敢當」於天下，蚩尤一見石敢當，嚇得四處逃竄，最後被黃帝大敗於涿鹿。
我大概就是看在它有防止邪煞之氣來傷人的正氣，所以對石敢當心生尊敬，不過我後來才知道，光西螺這小鎮就不只一個石敢當，另外西螺鎮公館里庄內路中央也有一座泰山石敢當，四邊周圍並有交通標誌保護著，「道路擺兩旁，石敢當擺中間」根據當地民眾表示，該座石敢當擁有百年歷史，由於在當地有許多神蹟傳奇，深受民眾敬仰，因此儘管附近道路近年來不斷拓寬，該座石敢當仍依舊獲得保存，穩穩佇立在原地。據當地老一輩說可能已有百年的歷史，由於它擁有不少神蹟傳說，更有人說往年水患發生時，大水經常一到石敢當之前就會自動停止，使得公館里民得以躲過八七水災，因此民眾對這座石敢當均十分虔誠。
所以據我自己知道的，西螺就有兩個，台灣哪裡還有？我就不知道了，可能需要去查資料吧。不過台灣最大的也就是西螺這個位於大同路178號的泰山石敢當，如果你也想來參觀這座200多年歷史的石敢當，我一定會非常高興。不過很可惜的是這塊土地現在為私人所有，若想要一睹這全台最大的石敢當風采，還得看看主人家在不在家唷！
(註：部份資料採自彰化市永靖國小的虹橋曼波半世情網站及中央日報)
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